История и названия
Хрен — многолетнее корнеплодное растение семейства капустных, близкий родственник редьки и горчицы. Его родиной считают Восточную Европу и Западную Азию, где он и сейчас растёт по берегам рек и на сырых лугах. В кухне славянских, балканских и немецких народов тёртый корень издавна служил острой приправой к мясу и студню, а молодые листья добавляли в салаты и соленья.
Жгучий вкус корню дают серосодержащие соединения, которые образуются при разрушении клеток — то есть в момент, когда корень трут или режут. Острота быстро слабеет от нагревания, уксуса и воздуха, поэтому хрен чаще всего готовят холодным: приправляют им студень, отварную говядину, копчёности, добавляют в маринады и соусы на сметане или яблоках. В небольшом количестве он возбуждает аппетит, но у людей с болезнями желудка может вызвать раздражение.
