История и названия
Какао-порошок получают из какао-бобов — семян плодов шоколадного дерева, родом из тропических регионов Центральной и Южной Америки. Древние цивилизации Мезоамерики готовили из какао напитки задолго до появления шоколада в Европе. После обжарки и измельчения бобов из какао-массы отжимают масло, а оставшийся жмых высушивают и размалывают в мелкий порошок. Промышленное производство какао-порошка сформировалось в XIX веке, когда был налажен надёжный способ отделять какао-масло.
В кулинарии какао-порошок выполняет роль ароматизатора, красителя и источника характерного горьковатого вкуса. Он придаёт выпечке, десертам и напиткам глубокий шоколадный оттенок, при этом почти не добавляет жирности — в отличие от тёртого шоколада. Содержащиеся в какао танины и полифенолы дают лёгкую терпкость, которую в рецептах часто уравновешивают сахаром. Порошок хорошо сочетается с молоком, сливками, кофе, пряностями и орехами.
