История и названия
Нектарин — гладкоплодная форма персика, а не гибрид персика со сливой, как иногда считают. Плоды с блестящей кожицей без опушения встречались в персиковых садах давно: так проявляется естественная мутация, которую садоводы закрепляли отбором. Постепенно гладкие сорта распространились из регионов традиционного персикового выращивания — Средиземноморья, Средней Азии, юга Европы — и стали самостоятельной товарной культурой. Биологи относят нектарин к тому же виду, что и обычный персик, поэтому вкус, аромат и внутреннее строение плода у них схожи.
В кулинарии нектарин ведёт себя как персик, но чуть плотнее и суше: косточка отделяется хуже, мякоть менее волокнистая. Его едят свежим, добавляют в салаты, десерты, выпечку, варенья и соусы к мясу. Плоды хорошо держат форму при короткой тепловой обработке — их удобно запекать половинками, грильовать и карамелизовать. Кислинка во вкусе зависит от сорта и степени зрелости, поэтому при готовке сладость регулируют сахаром или соком цитрусовых.