История и названия
Паприка — молотый красный перец, то есть высушенные и измельчённые плоды Capsicum annuum. Родина этих перцев — Центральная и Южная Америка; в Европу они попали после плаваний Колумба и быстро прижились в Испании, а затем и в Венгрии, где стали едва ли не национальной специей. Венгерские и испанские сорта дают разный характер: одни сладкие и мягкие, другие жгучие, третьи копчёные.
В кулинарии паприка работает прежде всего как краситель и ароматизатор, а не как источник жгучести. Сладкие сорта дают яркий красный цвет, лёгкую сладость и перечный запах; острые добавляют тепла, копчёные — дымный оттенок. Порошок кладут в гуляш, паприкаш, колбасы, супы, маринады, соусы, хумус и начинки; он хорошо дружит с томатами, чесноком, луком и копчёностями. При сильном нагреве паприка горчит и теряет цвет, поэтому её добавляют ближе к концу готовки.
