История и названия
Семена чиа — продукт растения Salvia hispanica, вида шалфея, происходящего из Центральной Америки. Его выращивали на территории современной Мексики и Гватемалы задолго до европейского освоения континента; у ацтеков и майя семена входили в число важных пищевых продуктов наряду с кукурузой и бобами. Название восходит к языку науатль, где слово связывают с представлением о маслянистости. В доколумбовую эпоху чиа использовали в пищу, для приготовления напитков и как компонент ритуальных смесей.
В кулинарии чиа ценят за способность впитывать жидкость и образовывать вокруг семян плотный гель. Это свойство позволяет загущать пудинги, соусы, джемы и смузи, связывать начинки и заменять яйцо в некоторых видах теста. Семена содержат растительные жиры, в том числе омега-3, клетчатку и белок, однако при нагревании и длительном хранении жиры могут окисляться. Вкус у чиа нейтральный, с лёгкой ореховой ноткой, поэтому продукт легко сочетается с молочными и растительными продуктами, фруктами и кашами.
